Sobre Belgica

Hoy en SobreBelgica vamos a tratar dos temas que, si bien no están íntimamente relacionados entre sí, creemos que son fundamentales para organizar nuestro viaje a cualquier punto del país belga. El clima y la lengua son dos aspectos importantísimos, sobre todo en este país ya que, según en el lugar que nos encontremos, tanto uno como otro pueden variar. Vamos a verlo.

Bruselas y la lluvia, como una pareja de enamorados

Desde un punto de vista general, el clima belga se caracteriza por presentar unos inviernos suaves y unos veranos no muy calurosos. Esto es debido principalmente a los vientos procedentes del Océano Atlántico que confieren a Bélgica el clima llamado templado marítimo. En Ostende, en el Mar del Norte, se registran unas temperaturas medias mensuales que van desde los 2 grados en enero a los 18 en julio. Y esto se puede decir lo mismo de toda la zona norte de Bélgica.

Si nos acercamos al interior del país, las variaciones de temperatura comienzan a producirse con bastante regularidad. Concretamente, en Bruselas la media mensual oscila entre los 1 grados bajo cero en enero y los 23 grados de julio. Como veis , la temperatura se vuelve más fría, y en verano hace un poco más de calor, pero ni mucho menos es el rigor veraniego que podemos vivir en diversos lugares de nuestro país.

Los inviernos se vuelven severos en la región de las Ardenas. Por poneros un ejemplo, en los Hautes-Fagnes, uno de las puntos más altos del país, además de ser un precioso bosque, se contabilizan hasta 145 días en los que no se retira el hielo. Es una zona muy húmeda y donde nieva copiosamente durante todo el invierno y gran parte del otoño.

Tema aparte son las lluvias, ya que están distribuidas a lo largo de todos los meses del año, aunque son más abundantes en invierno. Aún así, por indicaros un dato llamativo, el año pasado llovía en Bruselas durante 11 días de agosto y otros 11 de julio, misma cantidad de días que llovió en los meses de noviembre o enero. Así que si planeáis un viaje a Bélgica para este verano, no os extrañéis si os llueve un par de días seguidos.

Invierno en los Hautes-Fagnes

La zona más lluviosa de Bélgica es la zona del interior, la región de las Ardenas, donde suelen ser frecuentes las violentas tormentas de verano. En los días fríos y húmedos son muy constantes los bancos de niebla sobre la zona de la costa y también en el interior del país.

En Bélgica la dualidad lingüística provoca que aún se observen divisiones profundas entre las regiones que la conforman. El francés es una de las lenguas nacionales del país, hablado por el 32 por ciento de la población de las provincias meridionales, como la Valonia. El otro idioma que se habla en el país es el neerlandés o flamenco, hablado por el 57 por ciento de los habitantes de la zona de Flandes.

El problema aparece en las regiones limítrofes a ambas regiones. A pesar de que la frontera es bastante clara y está oficialmente bien delimitada, existe una región, conformada por un 10 por ciento de población, que se considera bilingüe, tanto francesa como flamenca. Y, precisamente, esta región con ambos idiomas comprende a la capital, Bruselas, y a toda su área metropolitana, más de 18 municipios.

Incluso en la provincia de Lieja, existe una minoría de población que habla el alemán, debido en parte a su cercanía con las fronteras de Luxemburgo y Alemania.

Así pues, ya lo sabéis. Si estas vacaciones tenéis pensado que uno de vuestros viajes os traiga hasta Bélgica, no os olvidéis que puede que os llueva con total naturalidad, que no hace un calor sofocante, y que, si sabéis francés, flamenco, o incluso alemán, no vais a tener ningún problema.

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Como habéis podido apreciar en nuestro blog de SobreBelgica, muchas de las ciudades de este país están atravesadas por bellos canales. Hoy vamos a acercarnos a los ríos belgas para que conozcáis un poco más cómo y porqué están bañadas estas maravillosas ciudades. La mayor parte del territorio se drena a través de las cuencas del Escalda y del Mosa. Sólo algunos riachuelos son tributarios de las cuencas exteriores, como el Mosela, o vierten directamente al mar del norte, como el Yser.

El Escalda a su paso por Tournai

El Escalda nace en Francia y tiene un recorrido de 435 kilómetros, de los que 230 discurren por Bélgica. Tras bañar las ciudades de Tournai, Gante y Amberes, desemboca directamente en el mar del Norte formando un profundo estuario de 50 kilómetros de longitud dividido en dos amplias ensenadas situadas ya en territorio holandés. Su principal y casi único afluente por la izquierda es el Lys, de 214 kilómetros, y en su confluencia con el Escalda se levanta la ciudad de Gante.

Más numerosos son los afluentes por la derecha, entre los que destacan el Dendre, de 88 kilómetros, el Senne, que atraviesa Bruselas, y el Demer. Todos ellos nacen en las colinas de Hainaut y de Hesbaye.

El Mosa a su paso por Namur

El macizo de las Ardenas se drena a través del Mosa y de sus afluentes por la derecha, el Semois, el Lesse, el Querthe y el Ambieve. Por la izquierda tiene el Sambre que nace en Francia y tiene 190 kilómetros y que se une al Mosa en Namur después de bañar Charleroi. De los 935 kilómetros de recorrido total del Mosa sólo 185 pertenecen a Bélgica, 55 delimitan la frontera con Holanda y 240 discurren por este último país. Otras ciudades bañadas por el Mosa son Dinant y Lieja.

Todos estos cursos de agua constituyen perfectas vías navegables, unidas entre sí por una tupida red de canales que forman parte de un amplio sistema de comunicación entre ciudades. Este es el caso del canal Alberto que comunica Lieja, en las orillas del Mosa, con Amberes, en el estuario del Escalda. También el canal que une Charleroi con Bruselas, o el canal del Centro que atraviesa Mons, y el canal Leopoldo.

Estos canales permiten asegurar las crecidas gracias a los polders de los Flandes marítimos.

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En un territorio reducido como el belga, el hombre se ha visto obligado a disputar tenazmente el espacio a la naturaleza. Eso explica la escasez de fauna silvestre de este país, muy abundante sin embargo en el pasado. Aún así, el manto vegetal en Bélgica es exuberante. Está constituido en gran parte por extensos bosques a los que favorece la humedad del clima, la abundancia de aguas superficiales y la fertilidad del terreno. Hoy vamos a conocer un poco más sobre la Bélgica verde.

Una altísima densidad demográfica y una notable ocupación del territorio caracterizan al país belga. Aún así, Bélgica cuenta con regiones de gran interés desde el punto de vista ecológico, como la boscosa región de las Ardenas, atravesada por multitud de ríos y rica en fauna y flora, y naturalmente la costa: 65 kilómetros de playas arenosas que descienden suavemente hacia el Mar del Norte. No faltan humedales de gran importancia, como los que flanquean el río Mosa, en la frontera con Holanda, zonas todas ellas en las que se concentra el esfuerzo de organizaciones como el WWF belga, cuya actividad se centra en la conservación de la biodiversidad y la protección de las especies amenazadas.

La Reserva Natural de Blankaart, de 72 hectáreas, se encuentra al oeste del país, entre Ypres y Dixmunde. La vegetación de la reserva se caracteriza por cañaverales y sauces. Abundan las garzas reales, los patos y las limícolas. Se puede visitar durante todo el año. Otra Reserva mucho más pequeña, de apenas 10 hectáreas, es la Reserva Natural De Zegge, situada en el extremo oriental del país, cerca de Herentals. Es propiedad de la Real Sociedad Zoológica de Amberes. Domina su paisaje una turbera recubierta de árboles, en su mayoría sauces. Pero también cuenta con interesantes plantas acuáticas, como nenúfares, y con varias especies de orquidáceas. Aquí reside el pechiazul, bastante raro en Bélgica. Se puede visitar todo el año, pero sólo en grupos organizados.

El Parque Natural de las Hautes Fagners-Eifel está en la provincia de Lieja y limita con el parque alemán de Nordeifel, cubriendo unas 70.000 hectáreas. Comprende la Reserva Natural de las Hautes Fagnes y la Reserva Natural de Rurbusch. Alberga un bosque seminatural de hayas, encinas y abetos rojos. Están presentes las principales especies de ungulados de las zonas continentales europeas, como el corzo, el ciervo y el jabalí. También son comunes el zorro y el gato montés, pero éste último es muy difícil de ver. Completan el cuadro los pájaros carpinteros, sobre todo en los bosques de coníferas y los búhos y las lechuzas. Se accede desde las ciudades de Malmedy y Verviers.

La Reserva Natural de Westhoeck, de 340 hectáreas, junto a la frontera francesa, es una zona costera protegida. Ocupa una estrecha zona de la franja costera arenosa y la caracterizan sus dunas, de entre 150 y 250 metros de anchura. Entre las plantas destacan el sauce y la olivia espinosa. En las aguas muertas detrás de las dunas crecen algunas raras orquidáceas. En los márgenes arenosos viven el chorlito. Se accede desde la ciudad de Da Panne y hay visitas guiadas por rutas preestablecidas.

A unos 20 kilómetros de Brujas, cerca de Knokke-Heist, se extienden las 150 hectáreas de la Reserva Natural de Zwin. Se trata de una zona húmeda constituida por una laguna salobre, canales y charcas en el delta de los ríos Mosa, Escalda y Rhin. La vegetación presenta salicores, limonios y suedas. Entre las aves destacan varias especies de limícolas y de otras aves acuáticas, especialmente becadas de mar, golondrinas y avocetas. Hay visitas guiadas por rutas preestablecidas.

Así pues, a pesar del reducido territorio de Bélgica, ya veis cómo también hay un amplio espacio en donde predomina la vegetación y la naturaleza.

Si queréis pasar unos días en Bélgica, aquí tenéis una relación de hoteles en Bélgica y de vacaciones al país.

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