Sobre Belgica

Bruselas es un encanto, sin duda. Es una ciudad repleta de atracciones y monumentos para visitarla y pasear por ella. Museos de todo tipo, calles y plazas de gran belleza, iglesias y edificios que os sorprenderán enormemente.

Y para descansar de tan grato paseo, os acercamos hoy al Parque del Cincuentenario, el espacio verde más grande de la ciudad. En él veremos pasear tranquilamente a la gente, bancos y terrazas, y una frondosidad maravillosa. Pero, también otros edificios que podemos ver serenamente sentados desde uno de los bancos del parque. Así que, sentémonos en uno de ellos y os contamos lo que podéis ver.

Parque del Cincuentenario, con el Arco del Triunfo al fondo

La avenida de la ciudad que nos lleva hasta el Parque es la Rue de Loi-Wetstraat. Atraviesa uno de los barrios más modernos de Bruselas, con los edificios del Euratom y de la Comisión Permanente de la Unión Europea. Es por eso que no os extrañéis de ver en este Parque a muchas personas con traje y corbata trabajando con sus portátiles sentados en los bancos, o incluso hasta echando una cabezadita…

En el Parque del Cincuentenario el Rond-point Schuman fue la sede de la Unión Europea hasta 1991, cuando ya fue sustituido por motivos de seguridad. Enfrente se halla desde 1995 el gigantesco complejo del Consilium, con numerosas salas para reuniones y conferencias. El edificio más emblemático del parque es el Palacio del Cincuentenario, construido en 1880 a la par del espacio con motivo de la exposición con la que se celebró el cincuentenario de la independencia belga.

Desde el banco del parque podemos contemplar un templete que encierra un colosal relieve en mármol titulado Las pasiones humanas. Otra serie de monumentos que se hallan aquí son el monumento al Congo y otro al general Thys, el Monumento al Segador y el monumento a Robert Schuman. Al fondo del parque se alza el Palacio del Cincuentenario, compuesto por dos alas semicirculares unidas por un gran arco del triunfo de tres puertas.

Museo del Automóvil

A la derecha del Palacio veremos el Museo de Arte y de Historia, y a su lado el Museo del Ejército y el Museo del Automóvil. El Museo del Ejército es el más importante del país y uno de los de mayor tradición en la Europa central. En él se recogen grandes momentos de la historia, como la batalla de Waterloo, la revolución de 1830 o la participación de Bélgica en la Primera y Segunda Guerra Mundial. También figuran, cómo no, las guerras coloniales belgas en los territorios africanos.

El Museo del Automóvil está considerado el más bello museo automovilístico del mundo. Coches de todos los estilos y de todas las edades, desde los Minerva belgas de 1897, pasando por Bugattis, Daimlers, etc…Las joyas del museo son los coches presidenciales de los presidentes americanos Roosevelt, de 1930, y Kennedy, 1956.

El Museo de Arte y de Historia es uno de los más grandes y célebres de Europa. Está distribuido en varias plantas y dividido en cuatro secciones, con más de 140 salas que albergan riquísimas colecciones de arqueología de la antigüedad egipcia, griega y romana. Tiene además una enorme biblioteca de arte con más de 100.000 volúmenes. Salas de arqueología, escultura, cerámica, que deleitarán enormemente a todos los que os guste los museos y el arte antiguo.

Como veis, creo que Bruselas no os dejará descansar ni siquiera en sus parques. Así que preparaos bien, porque la ciudad lo merece.

- Información útil

• Museo del Ejército
  Abierto todos los días, excepto los lunes, de 09.30 a 17.00 horas. Los sábados y domingos abre de 10.00 a 17.00 horas.
• Museo del Automóvil
  Abre todos los días, excepto los lunes, de 10.00 a 18.00 horas
• Museo de Arte y de Historia
  Abre todos los días, excepto los lunes, de 09.30 a 17.00 horas. Los sábados, domingos y festivos abre de 10.00 a 17.00 horas

Aquí podéis consultar todo lo relacionado con vuestro viaje a Bruselas.

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¿Os gustan las curiosidades?. En los viajes que he hecho, tengo el recuerdo más cercano de muchas ciudades gracias a las curiosidades que me han contado o he leído de ellas. Y cada rincón, cada lugar, está lleno de tantas y tantas curiosidades, hechos históricos interesantes, anecdóticos. Hoy os vamos a contar algunas de una ciudad como Bruselas, para que cuando la visitéis vayáis a buscarlas y os enamoréis de ella.

Museo de Arte Antiguo

Comenzamos en el Museo de Arte Antiguo de la ciudad. Os puedo asegurar que la visita al mismo, sin un guía que os vaya relatando, puede convertirse en la típica visita en la que ves cuadros, y más cuadros, muy bonitos todos, sí, pero nada más. Yo afortunadamente tuve suerte de contar con un guía, y además un guía muy particular. En realidad, se limitó a darnos dos pinceladas del autor y la época, y empezó a descubrirnos que en la mayoría de los cuadros del museo estaba reflejado el espíritu más íntimo de los habitantes de Bruselas. Allí, a través de sus pinturas, comprenderemos la esencia de la ciudad en los siglos XVI y XVII, y tendremos la oportunidad de conocer a Pieter Brueghel, el gran exponente de la pintura flamenca y, curiosamente, a su hijo Pieter el Joven, quien pasó a la fama por ser el mejor falsificador de su padre, sin que éste último lo supiera…

Cuentan que Bruselas es la capital europea de la gastronomía. Yo pensaba que sería por la exquisitez de su cocina, y, efectivamente, los restaurantes de la ciudad se caracterizan por preparar suculentos platos, bellamente adornados. Se nota cada vez que entras en uno de los más de 1800 restaurantes de la ciudad, que la cocina es un arte aquí. Pero, Bruselas es la capital europea de la gastronomía por otro hecho. Acercaros a las callejuelas que rodean a la Grand Place. Os diré solamente el nombre de algunas de ellas en su traducción al castellano: calle del Potaje de Hierbas, calle de la Mantequilla, calle de la Carne y el Pan, calle del Arenque, calle de la Pimienta, calle de la Col, calle de la Verdura, calle del Mercado de los Pollos, calle de los Nabos, calle del Perejil, calle del Mercado del Queso, etc… Y esto sólo es una pequeña muestra…

Pero a mí la gastronomía que me hechizó de Bruselas es la del chocolate. En la Grand Place se hallan los chocolates Godiva, y, porqué no, la Mary Chocolatier. Pero la historia también se ha cruzado en la gastronomía belga. En la misma Grand Place se halla el Restaurante Cygne. En ese restaurante fue donde Karl Marx leía por primera vez su obra El Capital. O la antigua logia masónica del Restaurante Ultiéme Hallucinattie, claro, con ese nombre, ¿no?.

Manneken-Pis

En 1617, la infanta Isabel, gobernadora de los Países Bajos, establecía una dote para 12 muchachas pobres de Bruselas, con la que podían contraer matrimonio con aquel muchacho de la ciudad que quisieran. Desde entonces se celebra en la ciudad, junto a la Iglesia de Nuestra Señora de Sablon, la Procesión de las Muchachas. Otro reclamo turístico y curioso es la visita a la Iglesia de Nuestra Señora de la Capilla, donde está enterrado Pieter Brueghel.

Curioso es también el bellísimo edificio del Maison du Roi, o Casa del Rey, que precisamente nunca ha albergado a ningún rey. En él se guardan los ricos vestidos que las ilustres personalidades que visitan la ciudad le regalan al Manneken-Pis, la estatua más conocida de Bruselas, también llamada Petit Julien. Esta costumbre de agasajar al pequeño Julián data del siglo XVIII

Y recorrer Bruselas es recorrer las calles que en su momento recorrieran como exiliados en la ciudad Víctor Hugo, Baudelaire, Verlaine, Rimbaud, Magritte, Delvaux. Visitar el mercado de los pájaros que tanto entusiasmó al propio Víctor Hugo, visitar las cárceles donde el genial poeta francés Verlaine pasó dos años después de haber disparado contra su amigo Rimbaud el 7 de julio de 1873. Llegar hasta el Hotel Grand Miroir, en la calle de la Montaigne, donde Baudelaire vivió enfermo los últimos años de su vida, rendir homenaje en la Plaza Real al gran monumento de Godofredo de Bouillon, el héroe de Jerusalén.

Y leer en La Cartuja de Parma de Stendhal: “Aquel día el ejército, tras haber vencido en la batalla de Ligny, marchaba sobre Bruselas. Era la víspera de Waterloo“. Porque Bruselas es parte de la curiosidad y de la historia, un lugar entrañable, bullicioso y lleno de un inolvidable encanto.

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Si visitáis Bruselas, uno de los lugares más curiosos que no debéis dejaros en el olvido es el Museo del Cómic, abierto todos los días, excepto los lunes, de 10.00 a 18.00 horas. Este Museo está situado en una hermosa hacienda de estilo Art Nouveau en la Rue des Sables, unos antiguos almacenes construidos por Víctor Horta entre 1904 y 1906 para Waucquez. En él podemos contemplar uno de las representaciones artísticas más peculiares y conocidas de Bélgica, el cómic.

Museo del Comic

Los almacenes Waucquez se consideran una de las obras maestras de uno de los más afamados arquitectos belgas del Art Nouveu, Víctor Horta. La casa fue construida con el fin de regentar uno de los negocios de tela de la familia Waucquez. El edificio muestra claramente los principios arquitectónicos de las construcciones de Víctor Horta, con filtros de luz solar sobre el techo de cristal del salón central, con lo que la nave queda completamente iluminada. Los almacenes fueron restaurados en 1987.

El bellísimo salón de la planta baja alberga un restaurante, una librería, una biblioteca, gratuita para los visitantes al museo, y un centro de estudios dedicado a los tebeos, el noveno arte belga. Tras la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los belgas han crecido leyendo las innumerables tiras de cómics que se han generado en el país, sobre todo con Hergé y su tan famoso Tintín, precursor de la escuela de cómics que se caracterizaba por usar la lengua francesa.

La otra escuela de cómics era la que usaba como medio de comunicación el flamenco. En esta destaca por encima de todos Willy Vandersteen, y su creación más importante los comics de Spike y Suzy.

En el interior del edificio, una escalera de piedra, con decoración vegetal en hierro batido, conduce al primer piso, donde se penetra en el mundo de los grandes héroes del tebeo, con los ya citados Hergé, Vandersteen, o los también grandes artistas Rob-Vel, creador de Spirou, Morris, autor de Lucky Luke, etc… El segundo piso alberga el Museo del Tebeo Moderno, aquel que protagoniza Bélgica a partir de 1960. Y en el sótano del edificio se muestran las diversas etapas de elaboración de un tebeo, exponiéndose más de 3000 planchas originales.

Calle Broussaille

Pero en Bruselas el cómic no sólo está presente en este Museo del Cómic, sino que los mejores dibujantes han conseguido que los visitantes podamos realizar la Ruta del Cómic a través de la ciudad. La Ruta del Cómic recorre tanto la zona más turística de Bruselas como algunos barrios periféricos que no son tan transitados. Un recorrido singular donde nos encontraremos con monumentos representativos de la ciudad, como el Manneken Pis y la Grand Place, que alberga en una de sus calles la Boutique Tintín, dedicada enteramente a este personaje de los comics de Hergé.

Durante el recorrido por las calles adyancentes a la Grand Place, las calles más bulliciosas de la ciudad, aparecen viñetas gigantescas por las paredes de los edificios, como la de Lucky Luke y los hermanos Dalton, o el perro Jojo de Geerts. Imágenes que pueblan los rincones y las fachadas de la mayoría de las casas, como el muro de la calle Broussaille ocupado por un dibujo de Frank Pé.

Así pues, aquellos que seáis amantes del cómic no podéis dejar pasar la oportunidad de disfrutar con el ambiente que desprende Bruselas en honor al noveno arte en Bélgica.

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