| DE TURISMO EN BELGICA | |
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No sólo el centro histórico de Brujas tiene su encanto. Está claro que es difícil poderlo igualar, pero en sus alrededores también hay ciertas joyas que no deberíais perderos por nada.
Precisamente saliendo de él, y junto a la Iglesia de Jerusalén, se halla la preciosa Iglesia de Santa Ana, situada en la plaza del mismo nombre.
Si miráis alrededor de la iglesia os encontraréis una serie de palacios y casas nobiliarias del siglo XVIII. Se trata de una iglesia del siglo XVII, aunque la que podemos ver hoy sustituyó a una antigua, la original, que fue construida un siglo antes. Seguro que para llegar a ella recorreréis una serie de callejuelas antiguas con mucho encanto, en el que las mujeres se sientan en la puerta de sus casas a tejer encajes.
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Enamorados hasta la médula de Brujas, lo único que piensas en tus últimas horas en la ciudad es buscar ese recuerdo que, al mirarlo años más tarde, os traslade de nuevo a aquella ciudad de cuento de hadas. En Brujas hay muchas cosas que comprar, pero una larga y antiquísima tradición es la que desprende el mundo de los encajes.
Fueron los grandes artesanos de Flandes los primeros que trajeron a Europa este arte. Allí parecía que bordaban en secreto estas maravillosas piezas, que fueron descubiertas para la totalidad de Europa a partir del siglo XIV, cuando Juana de Navarra, esposa del rey francés Felipe IV, quedó prendada de las excelencias con las que los humildes artesanos trabajaban a la puerta de sus casas y talleres.
Si queréis comprar el mejor encaje de Brujas, yo os recomendaría que os pasarais por el Lace Center o Kantcentrum, junto a la Iglesia de Jerusalén. Además de poder haceros con algunas de estas maravillosas piezas, y a un precio asequible, tendréis la oportunidad de asistir a uno de los talleres y conocer un poco más sobre la historia de los encajes.
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¿Sabíais que la línea de tranvía más larga del mundo se encuentra en Bélgica?. Pues sí, así es, es la línea que recorre prácticamente toda la costa belga. Son 68 kilómetros en total de un recorrido un tanto inusual, que siempre queda a la sombra de las grandes joyas de este país como Bruselas, Brujas, Gante o Amberes.
Sin embargo, son muchos los turistas y residentes locales los que escapan un fin de semana hasta aquí, en un viaje que apenas dura aproximadamente dos horas. Este tranvía se conoce como Kusttram, y realiza el recorrido entre las ciudades de Knokke y De Panne.
No preocuparos a la hora de bajaros, porque la ruta cuenta con hasta setenta paradas. Yo que vosotros la realizaba completa, siguiendo la línea del mar que baña las costas de Bélgica. Atravesaréis ciudades como Knokke, Ostende, Blankenberge o De Haan. Kilómetros y kilómetros de playas para aquellos que creían que Bélgica sólo era historia y arquitectura.
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Para todos los que hemos tenido la oportunidad de viajar hasta Brujas, la ciudad nos ha parecido un auténtico cuento de hadas. Si de día resulta espectacular, de noche las luces y la oscuridad juegan un papel determinante. En la propia ciudad llegué a oír que Brujas no sólo era hermosa por lo que exhibe, sino incluso por lo que ya no vemos.
Hace unos 200 años existía en la Plaza Burg una iglesia, en honor a San Donato, que llevaba en pie unos mil años. Desgraciadamente fue destruida, y, aunque para muchos ya no exista, otros sí hemos tenido la oportunidad de ver su recuerdo en los restos que quedan visibles en el Hotel Crowne Plaza.
Hay que remontarse hasta el siglo X, cuando Brujas comenzaba a despuntar como una de las ciudades más importantes de la Edad Media, gracias a su prosperidad comercial. Como ciudad importante, comenzó a construir un bastión defensivo, sobre todo a causa de los constantes ataques que sufría por medio de los vikingos.
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Ni que decir tiene que no sólo es importante tener reservado para nuestro viaje un buen hotel. A veces la ubicación del mismo es incluso mucho más importante, sobre todo si tenemos pensado movernos por la ciudad. En Bélgica resulta muy interesante tomar un hotel cerca de la estación de tren, ya que seguro que tenéis pensado visitar otros lugares, como Brujas, Gante o Amberes, por poner tres ejemplos.
Por eso os queremos traer hasta aquí algunos de los hoteles más baratos que podéis encontrar cerca de la estación de Gare du Midi de Bruselas y la estación de autobuses que os puede llevar al Aeropuerto de Charleroi, para que el transporte de equipaje no sea tan molesto a la hora de viajar en tren por Bélgica.
- Hotel Solys Midi
Como su nombre indica, está a unos pasos solamente de la Gare du Midi, por lo que también se halla muy cerca del centro histórico. El hotel cuenta en total con 21 habitaciones, perfectamente equipadas, y cuenta con bar, internet en todo el hotel y salas de reuniones para viajes de negocios. Cerca también disponéis de parking público y la estación de autobuses que os lleva al aeropuerto. El precio incluye el desayuno.
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Esta maravillosa ciudad de cuento de hadas, atravesada por canales y que cuenta con una de las arquitecturas más espectaculares que os podáis encontrar jamás, fue una de las ciudades más importantes de la Edad Media. Todo aquel comerciante que quisiera tener éxito en sus negocios debía tener muy en cuenta Brujas.
Evidentemente, esto trajo consigo un arma de doble filo a la ciudad, ya que al ser tan próspera, pues también estaba más expuesta a los ataques de los enemigos. Es por tanto que en Brujas, a partir del siglo XIV, los Condes de Flandes inician la construcción de un recinto amurallado defensivo de gran importancia. A estas murallas le colocaron una serie de puertas, de las cuales sólo quedan cuatro en la actualidad.
Una de ellas es precisamente la Gentpoort, o Puerta de Gante en castellano, que lleva este nombre porque es la puerta que se utilizaba precisamente para los comerciantes que iban y venían desde Gante. Se halla muy cerca del Parque Astrid y de los museos Groeninge y Gruthuse.
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A la hora de comer en Bélgica, los restaurantes belgas lo tienen claro: en cualquier menú no pueden faltar los mejillones con patatas fritas, o lo que es lo mismo, les moules frites.
Para algunos tal vez sea una mezcla un poco exótica, incluso extraña, sin embargo no hay establecimiento en Bélgica, sea de lujo o tradicional, que no tenga entre sus platos esta curiosa mezcla.
Y es que tanto los mejillones como las patatas fritas son símbolos de la gastronomía de Bélgica. Os pueden presentar el plato para todos los gustos. Yo lo he visto en un plato normal, o bien servidos en bandejas, a un lado los mejillones y al otro las patatas fritas, y hasta en ocasiones, todo revuelto en una olla negra. Iréis cogiendo los mejillones, y picando las patatas. Eso ya está en el gusto y la forma de cada cual.
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Trudo era un noble franco que vivió en el siglo VII en el lugar que más tarde se convertiría en lo que hoy es la ciudad de Sint Truiden, en la provincia de Limburgo. Su apodo era el Apóstol de Haspengouw, y desde muy joven entró en el seminario para estudiar el sacerdocio.
Al concluir sus estudios, regresó a casa y allí fue edificando una iglesia, sobre el año 650, templo que en el siglo X se convertiría en una abadía de gran tamaño. Durante el siglo XI, alrededor de esta abadía, fueron construyéndose una serie de casas, naciendo lo que hoy es Sint Truiden, precisamente en torno a su Abadía de Sint Truiden.
Cuentan las historias de la época que eran miles los peregrinos que comenzaron a dirigirse a la abadía desde el siglo XI, tras los pasos de los milagros que se contaban de Trudo. Así fue creciendo la ciudad de Sint Truiden, gracias al enorme flujo de personas que cada día llegaban a la abadía, acampando en las afueras de la ciudad.
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Me imagino que de sobra conocéis lo que es un bus turístico. Pues sí, como bien decís es el típico autobús de turistas que recorre los principales puntos de la ciudad, con sus auriculares para poder escuchar información detallada de todo lo que visitamos, y con vistas especiales a todos ellos. Como no podía ser menos, Bruselas también cuenta con su bus turístico.
Quizás sea una opción perfecta para los que vais con poco tiempo a la ciudad, ya que ahorráis precisamente tiempo, y no tenéis que estar pendientes de mapas, planos y callejeros. Os llevan, lo veis, y os lo explican todo perfectamente. El autobús turístico de Bruselas tiene entre 12 y 14 paradas, podéis bajaros en el momento que queráis, y el billete es válido para todo el día.
Además, con el billete del autobús turístico tendréis descuentos en algunos museos. El recorrido del autobús pasa por lugares tan emblemáticos de Bruselas como la Grand Place, el Palacio de Justicia, el Atomium, el Palacio Real, el Parque del Cincuentenario o la estatua del Manneken Pis.
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Quizás muchos de vosotros no conozcáis esta ciudad. No sólo por ser pequeña, sino porque turísticamente hablando, no se habla mucho de ella.
Sin embargo, Veurne, en la región occidental de Flandes, fue curiosamente la única ciudad belga que no fue ocupada por los alemanes en la Primera Guerra Mundial, por lo que llegó a ser en esa época la sede del gobierno belga.
En su centro histórico nos perdemos hoy para visitar y conocer la Iglesia de Santa Walburga, un edificio gótico que data de finales del siglo XIII, aunque lo que vemos hoy en su mayor parte pertenece al siglo XIV. Si hemos de daros datos mucho más certeros, hay que decir que esta iglesia fue construida sobre una antigua capilla, ya de Santa Walburga, que databa del siglo IX. Exteriormente es realmente imponente, con una grandísima vidriera en su fachada, flanqueada por dos pináculos.
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La primera pregunta que surge es… ¿por qué Bélgica la primera? La respuesta tiene un nombre: BRUJAS, en mayúsculas. Para mí, la ciudad más bonita que hasta ahora he conocido.
Aqui os dejo una serie de lugares utiles donde podreis localizar todo lo necesario para que vengais a disfrutar de la cultura belga.
- Aqui podras reservar tus vuelos a Bruselas
- Ofertas viajes
- Vuelos con Iberia
- La Iglesia de Santa Ana en Brujas
- Brujas y sus encajes
- El Kusttram, un tranvía por la costa de Flandes
- Ruinas de San Donato en el Hotel Crowne Plaza
- Hoteles en Bruselas cerca de la Gare du Midi
- La Gentpoort, la puerta de Brujas
- Mejillones con patatas fritas, plato típico en Bélgica
- La Abadía de Sint Truiden
- Bus turístico en Bruselas
- La Iglesia de Santa Walburga en Veurne