| DE TURISMO EN BELGICA | |
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A la hora de comer en Bélgica, los restaurantes belgas lo tienen claro: en cualquier menú no pueden faltar los mejillones con patatas fritas, o lo que es lo mismo, les moules frites.
Para algunos tal vez sea una mezcla un poco exótica, incluso extraña, sin embargo no hay establecimiento en Bélgica, sea de lujo o tradicional, que no tenga entre sus platos esta curiosa mezcla.
Y es que tanto los mejillones como las patatas fritas son símbolos de la gastronomía de Bélgica. Os pueden presentar el plato para todos los gustos. Yo lo he visto en un plato normal, o bien servidos en bandejas, a un lado los mejillones y al otro las patatas fritas, y hasta en ocasiones, todo revuelto en una olla negra. Iréis cogiendo los mejillones, y picando las patatas. Eso ya está en el gusto y la forma de cada cual.
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Trudo era un noble franco que vivió en el siglo VII en el lugar que más tarde se convertiría en lo que hoy es la ciudad de Sint Truiden, en la provincia de Limburgo. Su apodo era el Apóstol de Haspengouw, y desde muy joven entró en el seminario para estudiar el sacerdocio.
Al concluir sus estudios, regresó a casa y allí fue edificando una iglesia, sobre el año 650, templo que en el siglo X se convertiría en una abadía de gran tamaño. Durante el siglo XI, alrededor de esta abadía, fueron construyéndose una serie de casas, naciendo lo que hoy es Sint Truiden, precisamente en torno a su Abadía de Sint Truiden.
Cuentan las historias de la época que eran miles los peregrinos que comenzaron a dirigirse a la abadía desde el siglo XI, tras los pasos de los milagros que se contaban de Trudo. Así fue creciendo la ciudad de Sint Truiden, gracias al enorme flujo de personas que cada día llegaban a la abadía, acampando en las afueras de la ciudad.
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Me imagino que de sobra conocéis lo que es un bus turístico. Pues sí, como bien decís es el típico autobús de turistas que recorre los principales puntos de la ciudad, con sus auriculares para poder escuchar información detallada de todo lo que visitamos, y con vistas especiales a todos ellos. Como no podía ser menos, Bruselas también cuenta con su bus turístico.
Quizás sea una opción perfecta para los que vais con poco tiempo a la ciudad, ya que ahorráis precisamente tiempo, y no tenéis que estar pendientes de mapas, planos y callejeros. Os llevan, lo veis, y os lo explican todo perfectamente. El autobús turístico de Bruselas tiene entre 12 y 14 paradas, podéis bajaros en el momento que queráis, y el billete es válido para todo el día.
Además, con el billete del autobús turístico tendréis descuentos en algunos museos. El recorrido del autobús pasa por lugares tan emblemáticos de Bruselas como la Grand Place, el Palacio de Justicia, el Atomium, el Palacio Real, el Parque del Cincuentenario o la estatua del Manneken Pis.
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Quizás muchos de vosotros no conozcáis esta ciudad. No sólo por ser pequeña, sino porque turísticamente hablando, no se habla mucho de ella.
Sin embargo, Veurne, en la región occidental de Flandes, fue curiosamente la única ciudad belga que no fue ocupada por los alemanes en la Primera Guerra Mundial, por lo que llegó a ser en esa época la sede del gobierno belga.
En su centro histórico nos perdemos hoy para visitar y conocer la Iglesia de Santa Walburga, un edificio gótico que data de finales del siglo XIII, aunque lo que vemos hoy en su mayor parte pertenece al siglo XIV. Si hemos de daros datos mucho más certeros, hay que decir que esta iglesia fue construida sobre una antigua capilla, ya de Santa Walburga, que databa del siglo IX. Exteriormente es realmente imponente, con una grandísima vidriera en su fachada, flanqueada por dos pináculos.
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En Gante hay dos castillos. Como casi todo en la vida, siempre que hablamos de dos, uno tiende a ser más conocido y visitado, y el otro queda un poco en el olvido. En este caso, sucede exactamente eso. La mayoría de los turistas se acercan hasta el Gravensteen, o Castillo de los Condes de Flandes, y claro, como es tan imponente y maravilloso…
… pues el otro castillo a veces se queda en el olvido, o se le hace una pequeña pasada y punto. Nosotros queremos hoy convertirlo en protagonista. Hoy nos vamos de visita al Castillo de Gerardo el Diablo, en neerlandés Geeraard de Duivelsteen, situado en el centro histórico, en la calle Limburg.
Este castillo data de principios del siglo XIII, y a mí particularmente cuando lo visité, me hizo preguntarme porqué no es un lugar tan conocido, cuando, además de su belleza, tiene una hermosa ubicación junto al río Escalda. De noche, cuando sus muros se reflejan en el agua, es una maravilla. Además, en su momento fue la antigua residencia de los castellanos de Gante, y hoy es el Archivo de Estado.
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Dando una vuelta por Malinas nos encontramos con nuestro curioso protagonista de hoy. Más bien es un lugar para darnos uno de esos caprichos que nos permitimos pocas veces en la vida, pero mirándolo bien, yo aquí me lo daría sin lugar a dudas. Se trata del Hotel Martin’s Patershof, un hotel de cuatro estrellas que resulta cuando menos sorprendente.
La sorpresa está en que, antiguamente, este hotel era una iglesia, un antiguo convento, que hoy se ha convertido y transformado en alojamiento, pero manteniendo sus formas arquitectónicas y su estilo. Sin embargo, claro está, salvando las distancias, se ha reformado completamente, dándole un toque ultramoderno.
El Hotel Martin’s Patershof cuenta con 79 habitaciones, distribuidas en cinco plantas. Todas ellas respetando la integridad del lugar, con un diseño muy particular. Resulta una experiencia extraordinaria comprobar cómo las ventanas de las habitaciones son vidrieras, o la sala del desayuno era el antiguo coro de la iglesia, o pensar que las habitaciones eran las antiguas celdas que se agrupaban en torno al claustro del convento.
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A buen seguro que si habéis llegado hasta aquí es porque tenéis pensado, o en el mejor de los casos, ya os han concedido una Beca Erasmus para estudiar en Lovaina. ¿Porqué decimos Lovaina?, Pues porque es la ciudad universitaria por antonomasia de Bélgica, y la mayoría de jóvenes estudiantes que quieren aprender idiomas, vienen aquí.
Os queremos dar algunos pequeños datos y consejos sobre la ciudad, para que lo tengáis todo bien clarito. Además del maravilloso patrimonio, tanto histórico y cultural que ostenta Lovaina, no preocuparos en absoluto por el alojamiento. Por ese lado, no tardaréis mucho tiempo en encontrar un piso de alquiler. Al ser una ciudad universitaria, veréis muchos carteles que alquilan pisos en Lovaina.
Eso sí, haceros con una pequeña idea sobre cómo están los precios, no quedaros con el primero que veáis con la idea de encontrarlo y punto. Un par de días o tres, a lo sumo, buscando piso es suficiente. Hay muchos foros en internet de antiguos estudiantes Erasmus en Lovaina que os podrán dar algunas pistas sobre ello.
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Si tenéis la suerte de estar en la región de Namur, uno de los lugares de visita obligada es la ciudad de Rochefort.
Realmente es un lugar al que los belgas suelen acudir en verano, ya que se sitúa sobre el río Ourthe, y es un buen lugar para ir de excursión. Sin embargo, hay otros grandes atractivos en la zona, como por ejemplo las Cuevas de Hans sur Lesse.
Pero hoy no nos vamos a detener precisamente en estas cuevas, sino que nos vamos a ir un poco más allá. Cerca de estas cuevas se halla el Museo del Mundo Subterráneo, en el centro del pueblo de Hans sur Lesse, un lugar en donde vamos a poder descubrir hallazgos arqueológicos que van desde la Edad de Piedra hasta el siglo XVII.
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Hoy queremos llevaros hasta Malinas, una de las ciudades que tenéis que visitar en vuestra estancia en Bélgica. Grandes y muchos son los atractivos de Malinas, empezando por su catedral, o la Grote Markt.
Pero hoy nos vamos a quedar cerquita precisamente de esa plaza principal, concretamente a muy pocos pasos. Vamos a visitar la Plaza Ijzerenleen.
Realmente más que una plaza es una calle larga. Viene de la Vis Markt, y desemboca precisamente en la Grote Markt, muy cerca de la Catedral de Malinas. Quizás no sea un lugar muy llamativo desde el punto de vista de monumentos, sin embargo, si tenéis pensado ir de compras a Malinas, pasaréis obligatoriamente por este lugar, ya que es la principal calle de tiendas de la ciudad.
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Para dentro de unos meses tengo pensado volver a repetir uno de los viajes que hice. Todavía es un secreto, una sorpresa que quiero regalar, pero ahora que no nos oye nadie os quiero contar que desde Bruselas se puede ir en tren hasta Amsterdam.
Sí, sí, es la suerte de contar con dos países pequeños, como Bélgica y Holanda, y que haya tan buenas conexiones de tren entre estos dos lugares.
Os aconsejo de antemano que, si queréis hacer este viaje, planifiquéis un alojamiento en Bruselas, y otro alojamiento en Amsterdam, ya que el trayecto entre ambas ciudades es de tres horas, por lo que hacer ida y vuelta en un sólo día es materialmente imposible. Se nos van seis horas como mínimo, y hay muchas cosas por ver.
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La primera pregunta que surge es… ¿por qué Bélgica la primera? La respuesta tiene un nombre: BRUJAS, en mayúsculas. Para mí, la ciudad más bonita que hasta ahora he conocido.
Aqui os dejo una serie de lugares utiles donde podreis localizar todo lo necesario para que vengais a disfrutar de la cultura belga.
- Aqui podras reservar tus vuelos a Bruselas
- Ofertas viajes
- Vuelos con Iberia
- Mejillones con patatas fritas, plato típico en Bélgica
- La Abadía de Sint Truiden
- Bus turístico en Bruselas
- La Iglesia de Santa Walburga en Veurne
- El Castillo de Gerardo el Diablo en Gante
- El Hotel Martin’s Patershof en Malinas
- Estudiar en Lovaina con una Beca Erasmus
- El Museo del Mundo Subterráneo en Rochefort
- La Plaza Ijzerenleen en Malinas
- Viajar en tren desde Bruselas a Amsterdam